Une nuit, désemparée par l’absence de son mari en voyage, Marthe prend un amant. Or, cette même nuit, tombe sur la terrasse de l’appartement, le corps d’une jeune femme, Carole….
À Paris, à la fin du XIXe siècle. Claude Roc, jeune bourgeois couvé par sa mère, aime l’art et la littérature. Il fait la connaissance d’Anne Brown, une étudiante britannique…