En 1848, Victor Hugo, 46 ans, a déjà connu un immense succès populaire avec son roman Notre-Dame de Paris. Cette célébrité lui a permis de rencontrer une jeune comédienne, Juliette…

Julien, un homme d’une soixantaine d’années qui s’occupe avec passion de sa collection de papillons, se lance à la recherche de l’Isabelle, un lépidoptère nocturne dont la beauté n’a d’égale…

En juin 40, Villeneuve, petite ville du centre de la France, est bouleversée par l’arrivée de l’armée allemande. L’Occupation vient de commencer et va durer cinq ans. Hortense, Jean, Raymond,…